En visitant Ziguinchor, vous découvrirez la première ville typiquement africaine sur la côte Est du continent. Plus au Nord, l'influence européenne et surtout arabe fait des villes des ensembles sans architecture et à l'allure bidonvillesque. C'est à partir de Ziguinchor que les villes deviennent belles et originales. Le plan, l'agencement de ces villes africaines est souvent le même : un centre ville, digne reste d'un passé colonial, une mince ceinture de bâtiments récents souvent des bureaux , et enfin une immense couronne constituée de quartiers de cases en banco abritant chacun une communauté ethnique. A l'intérieur de ces quartiers d'une beauté faite de simplicité et de propreté les routes ne sont pas goudronnées mais recouvertes de latérite. A Ziguinchor ces quartiers traditionnels ont pour nom Boukot, Kolobane, Soucoupapaye, ou Bourofaye. Avec une population estimée à  100 000 hab Ziguinchor est une véritable ville. Mais elle est aussi un pôle économique international accueillant des immigrés cherchant un bon cadre de vie et un travail intéressant. Ainsi Gambiens et Bissau Guinéens sont présents en très grand nombre dans la capitale casamançaise. La ville n'est pourtant pas riche. Avec 100.000 habitants, Ziguinchor est le Chef lieu de la Casamance et dispose d'un port situé à quelques 70 km de la mer.
Fondé par les portugais en 1560, amélioré et consolidé par les français, le comptoir fût très prospère dans la première moitié du XVIIème siècle.
Ville agréable, aux grandes avenues bordées de cocotiers et de jolies maisons coloniales, Ziguinchor a aussi son marché local particulièrement actif et coloré. Le port, qui eut jadis, une activité très importante est aujourd'hui confiné dans le chargement, le déchargement et la manutention de produits agricoles sur les navires en escale dans ses installations. Seule, l'ouverture depuis quelques années , d'une ligne maritime commerciale entre Dakar et Ziguinchor, avec un navire moderne "Le Joola" puis un catamaran rapide, "le Kassumay"  a redonné un second souffle aux activités économiques de la ville.
La ville par sa position géographique est aussi une plaque tournante du commerce sous-régional, avec ses innombrables marchands venus de Guinée Bissau, Gambie et Mauritanie, qui proposent, vendent ou achètent toutes sortes de produits manufacturés ou alimentaires.
Ziguinchor tire selon certains son nom de la déformation du mot "Izguinchos» nom de la tribu qui vivait autrefois dans cette région. D'autres prétendent au contraire que le nom de la ville vient du portuguais "je viens, ils pleurent" (Cheguei, choram) rapport à la traite des esclaves. Jumelée avec la ville française de Saint Maur, cette dernière a donné son nom au grand marché local, qui après avoir brûlé plusieurs fois est en pleine reconstruction (lors de ma dernière visite à Zig au mois d'Avril, les travaux étaient presque terminés. Je vous donnerais des nouvelles plus "fraîches" cet été).

Le Diola : 9911262

Le Ndary Khassoum : 9911472  fax 9911493

l'Astou GOUDIABY : 9911122

Le Kadiandoumagne: Tél:9911146, Fax:9911675

Le Taboulé:9911635 Fax:9911616

Le P'tit Bedon:9912653

Le Katmandou

La Cave des Rois

Air Sénégal: 9911081 : Vols quotidiens vers Dakar à près de 60 000CFA A/R

Abéné: Abéné est certainement le village côtier offrant le meilleur niveau qualité-prix-tranquillité. C'est un mélange de Cap Skiring et de Kafountine avec en plus la possibilité de passer des moments agréables sur la plage sans être dérangé par un "vendeur d'objets d'art"

Tambakounda : Si vous avez un 4x4 ou un VTT ou si vous aimez les longues marches sur les pistes forestières vous pourrez accéder à ce magnifique petit village au beau milieu de la forêt du même nom. La forêt de Tambakounda est peut-être la plus belle de la rive droite de la rivière Casamance. Prévoyez le temps du retour car vous n'y trouverez ni gîte, ni eau courante, ni restaurant ni tout autre convenance. De plus aucun véhicule ne se rend régulièrement à Tambakounda. Vous y apercevrez sûrement des singes, des serpents, des biches, des varans et des phacochères.

Bignona: Bignona est aussi une ville de festivités lors de la période des récoltes qui donnent lieu à la fête casamançaise du beweng qui dure deux jours et qui est très haute en couleurs. En mai, la fête d'initiation, ou nity est suivie par le zulane, célébration du Roi d'Oussouye (roi des Floups). Autrement Bignona n'a pas vraiment un grand intérêt.
Hôtel Le Kelumack  chambre double à 4000CFA:
Hôtel Le Palmier : Chambres doubles à 4000CFA

Diouloulou:  C'est une petite ville, voire même un village situé à mi-chemin entre Bignona et Kafoutine. Entouré de forêt c'est le croisement qui permet de choisir une des deux routes allant en Gambie: soit la piste allant vers le village gambien de Darsillameh (super village), soit la route goudronnée allant vers Brikama. Sinon Diouloulou n'a aucun intérêt particulier.  Un petit marché, une sous-préfecture, des boutiques,une station service, un commissariat et un petit campement ouvert au gré des arrivées de touristes vous permettra de rester quelques jours ou de vous y arrêter pour vous ravitailler.
Campement Myriam : cases traditionnelles : 1000F/personne. Demi-pension 5000F/p.

Kataba:   Pourquoi viens-je parler de Kataba? Je me le demande car c'est un village de bord de route sans grand intérêt situé entre Diouloulou et Baïla. Simplement lors de mes innombrables escapades en Casamance, j'ai dû un jour m'arrêter à Kataba. Peut-être le ferez-vous aussi. Deux ou trois boutiques vous permettront de manger. Il n'y a aucun campement mais peut-être y séjournerez vous en tant qu'invité. Situé au bord d'un bolong (comme 90% des villages casamançais) vous pourrez en pirogue rejoindre n'importe quel autre point de la Casamance. Pendant la saison des pluies les gosses vous prépareront pour pas cher de fabuleuses noix de cajou grillées.

Baïla: Venez à Baïla. Si je peux vous conseiller un village authentique, calme, avec une population accueillante et qui vous apprendra ce qu'est la Casamance, ce sera vraiment Baïla, dans le royaume Diola des Fognys. En bordure de bolons comme tous les autres villages casamançais, Baïla dispose en plus d'un campement villageois tout simplement superbe. Mais quand je dis superbe c'est superbe! Des cases individuelles et une immense case munie de nombreuses chambres traditionnelles font de cet endroit un paradis. La fraîcheur amenée par la fabrication traditionnelle en banco ainsi que le cadre d'une tranquilité surprenante  font que vous pourrez même décider de passer plusieurs jours à Baïla. Une grande salle des fêtes-restaurant propose des repas locaux délicieux ainsi que des boissons fraîches et des fêtes traditionnelles diolas. De plus le village est muni d'une cabine téléphonique et même d'un bureau de poste. Bref: ALLEZ-Y! Si vous avez besoin d'un bon guide plein de bonne humeur et de zèle, demandez Younouss Goudiaby (YES). Baïla est jumelée avec Houdan (région parisienne)

Affiniam : La route est longue et cahoteuse mais Affiniam en vaut la peine. Pour les moins courageux la pirogue semble être le meilleur moyen de se rendre à Affiniam. Peut-être vous verrez-vous proposer dans un autre village de Casamance de joindre cette localité très arborée avec ce mode de transport. Si Affiniam reste un modeste village, il s'étend néanmoins sur plusieurs kilomètres en bordure de bolon. Les habitants d'Affiniam font partie comme à Baïla de la sous-ethnie diola fogny. Une expèrience agricole intéressante s'est déroulée à Affiniam à l'initiative du prêtre canadien. Il s'agissait d'une plantation d'ananas et d'élevage de porcs. Les ananas n'ont pas eu malheureusement assez d'eau. 98 papayers ont été plantés à la place.  Ce projet regroupe de nombreuses femmes du village qui produisent et vendent de délicieuses confitures de fruits locaux (700CFA)  et du miel de fromager(1000CFA). Je vous conseille d'ailleurs de vous en procurer. Au centre du village, rendez visite à Charles, meunier d'un moulin à riz financé par des jeunes lycéens de Saint Nazaire et qui évite aux femmes de longues heures de mortier. Sur la piste qui mène à l'embarcadère, Donantine vous accueillera au campement villageois. C'est une case à Impluvium comme celles que vous pourrez voir à Enampore et Seleki équipée de capteurs solaires produisant l'electricité du campement.   Donantine sera en plus la meilleure source d'information sur la vie du village et ses coutumes. Vous aurez peut-être la chance d'assister à une répétition de la chorale d'Affiniam.   Description d'Affiniam gracieusement faite par Marion (marion.vedrines@voila.fr) qui a également traduit cette page en Anglais.

Oussouye : Oussouye est le centre de la région la plus envoûtante de Casamance. C'est autour d'Oussouye que vous verrez la forêt la plus dense du pays. Ce n'est pas par hasard : Oussouye est le "village" qui reçoit la plus grande quantité de pluie du pays. Les fromagers immenses côtoient les lianes et les manguiers géants. L'entrée du Parc National de Basse Casamance se trouve d'ailleurs à Oussouye. Si le catholicisme est la religion officielle puisque 99% des Oussouyois portent des noms chrétiens, l'animisme est omniprésent .C'est aussi la capitale du Royaume des Floups. Et le Roi des Floups est chef le traditionnel d'Oussouye mais aussi celui qui dirige les rites animistes.  Les Floups sont une des sous-ethnies diolas. Mais on retrouve néanmoins toutes les ethnies casamançaises : Balantes, Mankagnes, Manjaques etc...

Nous vous conseillons également d'aller devant la prison d'Oussouye qui gère ses détenus d'une façon exemplaire. Vous pourrez trouver devant la prison de nombreux objets d'artisanat fabriqués par les prisonniers et dont les bénéfices leurs reviennent intégralement. Ce sont également ces mêmes prisonniers qui apprennent le métier de boulanger et fabriquent ainsi le seul pain d'Oussouye (le pain "normal" vient chaque jour soit de Cap Skiring soit de Ziguinchor et est souvent rassi). Ne manquez pas d'en acheter. Ces petits pains sont absolument délicieux et ressemblent un peu à du pain brioché lorsqu'ils sont mangés chauds. Les pains sont vendus 50 C.F.A. et le bénéfice est également reversé aux prisonniers-apprentis. ( à l'heure où je fais cette mise à jour le four a brûlé mais il est en reconstruction)
Pour les visiteurs d'Oussouye, ne manquez pas de visiter les petits villages alentours qui se disent "banlieue" d'Oussouye. C'est le cas d'Oukout et de Karounate d'où vient un de mes meilleurs amis (que je salue): Patrice Himbane.
Campement d'Edioungou en bordure de bolon, l'ambiance est agréablissime est le cadre splendide. 5000CFA la chambre simple et 8000CFA la double.
Tél: 993 10 01  Fax : 993 11 27
Le Campement Villageois : 3000CFA/personne 9800 en pension complète
L'Auberge des routard
7000CFA la journée de location de VTT.

Plusieurs petites gargottes pour acheter à boire et à manger. Si vous désirez des boissons très fraîches ainsi que du Pastis ou du Whisky etc.... ou des biscuits, allez à la SOTRADIS, à l'entrée d'Oussouye sur la route de Ziguinchor.

 Mlomp: on vous dira dans la plupart des guides traitant du Sénégal que Mlomp est le village des cases à étage. A vrai dire vous n'en verrez guère que deux ou trois. ce n'est donc pas pour voir ça que vous irez à Mlomp. D'autant que les Mlompois ne voient pas trop en quoi quelques cases avec un étage ont d'intéressant. Néanmoins vous pourrez admirez les "pas-de-porte" traditionnels casamançais qui ont quelque chose de "gallo-romain" ! En effet de nombreuses cases sont précédées d'un préau soutenu par 2 colonnes ou plus faites de terre. Ces colonnes sont parfois agrémentées de motifs peints ou gravés qui donnent un style tout à fait particulier au village. Mais Mlomp est avant tout le village aux fromagers. Ces arbres gigantesques aux racines démesurées sont omniprésents dans le village et lui apportent à longueur d'année ombre et fraîcheur. Ces fromagers ainsi que le reste de la végétation touffue rendent Mlomp invisible à 100 mètre. Vous pourrez acheter à boire ou à manger dans les deux boutiques de Mlomp mais si vous ne connaissez personne ou que personne ne vous y emmène il vous sera difficile de dormir chez l'habitant. Non que les Mlompois ne sont pas accueillants, mais leur discrétion les empêchera de venir spontanément vous parler. Lorsque les hommes sont aux champs pendant la saison des pluies, l'ambiance serait même plutôt celle d'un village fantôme. Pour vous raconter une anecdote, la première fois que j'ai mis les pieds à Mlomp, j'avais 17 ans et c'était en plein hivernage. Tous les adultes du village étaient dans les rizières, et accompagnées d'une amie nous nous promenions à pied (nous venions de Karabane). Le village paraissait réellement être mort! Alors que nous étions assis près d'un fromager, une quarantaine d'hommes ont surgit sur la route "armés" de coupe-coupe. En pleine période de rébellion casamançaise autant vous dire ue j'ai eu très peur. Il ne s'agissait en fait que des hommes revenants des champs qui tristes de nous avoir flanqué une petite frousse nous ont offert du bon vin de cajou!

Karabane: Karabane amorce depuis 1996 une renaissance. Cette île qui fût le premier comptoir français dans cette Casamance guerrière résistant aux explorateurs européens est un lieu étrange où le la vie semble s'être arrêtée il y a deux siècles. L'église bretonne en ruine, souvenir d'un passé colonial glorieux ne fait qu'accentuer cette sensation de désolation. Elle est accessible par deux moyens : une pirogue au départ d'Elinkine : le trajet prend de 10 à 15 minutes car le débarcadère de Karabane et orienté vers le Nord et la pirogue doit faire le tour de l'île. Le prix du trajet variera en fonction du nombre de personnes. Si vous attendez qu'une pirogue  qui doit de toute façon partir vers Karabane parte, ne dépassez pas 500 C.F.A. Si vous la louez le prix peut aller jusqu'à 5000 C.F.A. En règle générale vous n'aurez pas grande difficulté à négocier le prix à l'aller. Pour le retour c'est une autre affaire car si vous n'acceptez pas leur prix vous êtes condamné à rester sur l'île ! Les pirogues sont évidemment des pirogues à moteur. Cliquez ici pour voir l'arrivée du Joola à Karabane en vidéo (516Ko)

Elinkine: Elinkine est une curiosité ethnologique. En effet ils s'agit d'un village de Soninkés en plein territoire Diola. Les Soninkés sont à l'origine installés dans les îles inaccessibles du Saloum. Elinkine est donc leur seule implantation en village en Casamance. Pêcheurs émérites ils fournissent du poisson à tous les villages alentours (Mlomp, Oussouye, Karabane, ....). Le site exceptionnel dans les bolons fait que vous pourrez y voir de superbes voiliers ou yatchesvenant des Hôtels de Cap Skiring ou appartenant à des particuliers. Elinkine est le lieux de départ privilégié pour prendre une pirogue pour Karabane.

Cap Skiring: Cap Skikring sont paraît-il les plus belles du Sénégal. C'est un peu vrai. Mais généralisons cela à toute la côte qui part de Niykine à l'embouchure du fleuve Casamance à Kabrousse à la frontière Bissau-Guinéenne. Le sable doré est d'une finesse rare, la mer est toujours chaude et très peu dangereuse, la côte est très arborée (cocotiers, palmiers, etc...). De plus même au plus fort de la saison touristique, les plages sont tellement grandes qu'elles paraissent désertes. Bref, C'est le paradis balnéaire. Nombreux sont les hôtels et les campements dans cette zone et, tous les goûts seront servis. Tous les prix sont disponibles, et tous les luxes permis. De grandes chaînes d'hôtels comme le Club Med, le Savana, ou les hôtels affiliés à Eldorador ou la Fram jusqu'aux petits hôtels de propriétaire ou aux campements villageois vous ne pourrez que trouver votre bonheur. Malgré tout je nuance l'attrait de Cap Skiring. Des gens vont sûrement m'écrire pour m'opposer leur désaccord. On m'accusera d'avoir subi une mauvaise expérience et pour cela de vouloir salir Cap Skiring. C'EST FAUX !!! Je suis souvent allé au Cap et j'y retourne encore souvent, mais, je m'y baigne et n'y dort pas. En effet, je vais à Cap Skiring lorsque je suis à Ziguinchor ou à Oussouye et ça ne reste que l'expédition d'une journée. Voici les causes de mon désamour: premièrement la violence. Autant les sénégalais sont accueillants autant les attrape-touriste de Cap Skiring sont aggressifs et violents lorsqu'on ne réalise pas leur quatre volontés. En effet, des touristes peu éclairés venant le plus souvent du Club Med (mais aussi du Savana, de la Paillotte, etc...) pensent utile de distribuer de l'argent à des gens qui ne le mérite pas et sympathise avec des gens qui les arnaquent mais qu'ils pensent être des amis. Bref, ces petits arnaqueurs, vendeurs de drogue ou d'objet "d'art" sont véritablement dangereux. Certains font d'ailleurs ouvertement d'apologie du mouvement armé rebelle, le MFDC. Méfiance donc à Cap Skiring, et surtout méfiez-vous de ceux qui vous abordent. "Alors les cools, comment ça va? Mon frère a un campement, viens-voir! Tu veux des objets d'art j'en ai etc... "

Kabrousse:

Avant de parler de Kabrousse, j'aimerais parler d'une association qui mérite qu'on s'y intéresse. Il s'agit du Centre d'Accueil de la Petite Enfance Niaouless DIATTA. Située dans le quartier de Kadiakaye (ne vous inquiétez pas Kabrousse n'est pas grand), son siège est néanmoins basé dans la région nord de la France. C'est avec de tels projets, modestes mais sûrement plus efficace que d'autres, que l'on peut faire avancer les choses. Le site de l'asso mérite le détour. Des photos, des témoignages, les statuts et actions de l'association vous la présenteront mieux que moi. Rachid qui sera peut-être votre interlocuteur connaît très bien la Casamance et c'est avec sympathie que je lui adresse ces derniers mots. ALLEZ VOIR CE SITE!
Kabrousse est comme Cap Skiring une ville qui vit presque à 100% du tourisme. La grosse différence est que Kabrousse a une histoire et que Cap Skiring n'en a pas. Siège d'une royauté diola, Kabrousse est le village natal de la mythique Aline Sitoë Diatta qui défraya la chronique au début de ce siècle en s'opposant aux forces coloniales françaises.